No hace mucho, los matrimonios que superaban la crianza de los hijos sobrevivían. Eso ha cambiado. Ahora 1 de cada 4 divorcios afecta a parejas de 50 años o más. Cuando los cónyuges de este grupo de edad se divorcian, se habla de divorcio gris. Los problemas a los que se enfrentan las personas mayores que se divorcian son únicos y complejos, en gran medida porque casi no hay tiempo para recuperarse y la jubilación se acerca rápidamente. Las cuestiones financieras son complicadas. Las otras cuestiones que se plantean en un divorcio gris son la asistencia sanitaria, los seguros, la división de los activos de jubilación y la planificación del patrimonio.

Hay muchas razones por las que está aumentando la tasa de divorcios entre las personas mayores de 50 años. Algunas de las razones son que algunas parejas permanecen juntas por los hijos, y se divorcian sólo después de que éstos hayan crecido. Otros divorcios se producen cuando uno de los cónyuges se jubila y la pareja se da cuenta de que ya no quiere pasar tiempo junta. Algunas parejas posponen el divorcio por motivos económicos. Me parece que la gente de mi generación -los baby boomers- da prioridad a la felicidad y no está dispuesta a permanecer en un mal matrimonio, así que se divorcia.

DIVISIÓN DE BIENES EN EL DIVORCIO GRIS Y LA COMPENSACIÓN MONETARIA

Como en cualquier divorcio, el resultado habitual en un divorcio gris es que cada cónyuge se queda con la mitad del patrimonio conyugal. El patrimonio conyugal incluye los bienes adquiridos durante el matrimonio. No incluye los bienes adquiridos antes del matrimonio, los adquiridos por donación o herencia, ni los excluidos en virtud de convenio. El resultado de una división equitativa del patrimonio conyugal puede ser muy injusto. Uno de los cónyuges puede tener una situación económica considerablemente mejor que el otro.

¿Qué ocurre con los activos de jubilación en un divorcio gris?

Con el divorcio Maryland es un Estado de división «equitativa». Esto significa que los tribunales dividen los bienes gananciales «equitativamente» entre los cónyuges. En la práctica, la división es casi siempre igual. Sin embargo, en los casos de divorcio en los que una de las partes tenga muchos más bienes que la otra (por herencia, donación, etc.), el tribunal puede conceder al otro cónyuge una «compensación económica». Una adjudicación monetaria es una adjudicación de bienes conyugales hecha al cónyuge con menor patrimonio o menor potencial de ingresos. Si está pensando en divorciarse y sospecha que usted o su cónyuge estarán sustancialmente mejor que el otro, debería consultar a un abogado especializado en divorcios antes de tratar este asunto con su cónyuge. Debe saber qué asignación de bienes es probable; qué debe anticipar. Hay factores que afectarán a la división de bienes. Esta información es fundamental a la hora de planificar un divorcio.

CONSIDERACIONES SOBRE LOS INGRESOS EN EL DIVORCIO GRIS

Si se enfrenta a un divorcio gris, eso significa que la jubilación se acerca, y lo más probable es que sus ingresos disminuyan sustancialmente. Es probable que empiece a consumir sus activos. Habrá poco tiempo para reconstruir su perfil financiero tras el divorcio. Su estilo de vida cambiará sin duda. Los costes insospechados, como las necesidades de seguro médico, pueden ser un problema.

Es aconsejable que prevea los ingresos que probablemente tendrá tras el divorcio. Debe saber qué ocurrirá con los activos de jubilación adquiridos durante el matrimonio en caso de divorcio. Debe saber de qué ingresos de la Seguridad Social dispondrá. Debe saber si tendrá que pagar o si recibirá una pensión alimenticia. Si usted no está trabajando y se enfrenta a un divorcio gris, usted debe saber si habrá una expectativa de que vuelva a trabajar, y si es así, cómo esa expectativa afectará a cualquier posible pensión alimenticia. Las fuentes de tus ingresos mensuales cambiarán. Debe calcular cuáles serán sus ingresos y sus necesidades financieras. Una vez consideradas estas variables, debes planificar cómo vas a vivir dentro de tus posibilidades.

ACTIVOS DE JUBILACIÓN EN EL DIVORCIO GRIS

La división de los activos de jubilación a raíz de un divorcio puede ser devastadora. Los activos de jubilación adquiridos durante el matrimonio casi siempre se dividen a partes iguales entre los cónyuges. Es mucho más difícil vivir con la mitad. Es muy importante planificar tu futuro cuando te preparas para el divorcio. Reducir el tamaño es casi siempre necesario. A menudo las personas no pueden jubilarse «a tiempo» cuando se divorcian más tarde en la vida. Es posible que haya que posponer la jubilación a causa de un divorcio.

Debe evitar los litigios de divorcio contencioso en esta etapa de la vida. Muy a menudo, los cónyuges que se divorcian utilizan los activos de su 401k para financiar su divorcio. Los tribunales consideran que utilizar los activos de jubilación para financiar el divorcio es un gasto válido, el cónyuge consumidor no es penalizado. Hay menos para todos, por no hablar de las sanciones fiscales.

Si se enfrenta a un divorcio gris, debería consultar con un abogado para estudiar las probables consecuencias económicas y las opciones recomendadas.

ASISTENCIA SANITARIA FUTURA Y COSTE EN EL DIVORCIO GRIS

Si está pensando en divorciarse, debe tener en cuenta el coste del seguro médico. Un cónyuge no puede asegurar a su ex cónyuge tras el divorcio. Cada cónyuge debe contratar su propio seguro. El coste del seguro médico puede ser astronómico y debe tenerse en cuenta a la hora de planificar el divorcio. Una alternativa al divorcio puede ser una opción. En Maryland puede obtener un «divorcio limitado», que es similar a una «separación legal». Técnicamente, siguen casados y pueden declarar impuestos conjuntamente, asegurar a su cónyuge y transferir bienes entre ustedes sin consecuencias fiscales. Esta alternativa es cada vez más popular entre los cónyuges que se enfrentan a un divorcio gris.

OTRAS PREOCUPACIONES EN EL DIVORCIO GRIS

Planificación patrimonial

Puede ser aconsejable que prepare un testamento a medida que avanza en el proceso de divorcio. Debería preparar otro testamento una vez que se divorcie.

Sus hijos adultos

Es posible que desee considerar la posibilidad de llegar a acuerdos con su cónyuge mientras se prepara para el divorcio. Considere si desea un acuerdo para compartir los gastos de la boda, la matrícula universitaria u otros tipos de ayuda que da a sus hijos ahora.

Asesor financiero

Es aconsejable reunirse con un asesor financiero antes de iniciar el proceso de divorcio. Antes de reunirse con su asesor, debe saber cuáles serán sus ingresos y activos tras el divorcio, cuánto tiempo seguirá trabajando y cuáles serán sus gastos mensuales.